むかしの人は、らっかせいの黄色の花や花の「つゆ」が地面に落ちて地中にしみこみ、そして実ができると思っていたそうです。
　実際には、自家受粉がすんだ花がしおれた頃、「がく筒（とう）」（イラスト中の花から伸びている緑の筒）とは別の紫色の根のようなものが伸び始めます。これが「子房柄」（しぼうへい）です。
　「子房柄」の先のとがった部分が土にささると、どんどん地中にのびていきます。やがて「子房柄」の先端がまがってふくらみ始めて「サヤ」ができます。これがピーナッツについている殻の部分になっていきます。この「サヤ」の中でマメが育っていきます。
　ちょうど花が落ちた部分の地中にマメができるように見えるので、いつの頃からか「落花生（らっかせい）」とか「地豆」（じまめ）と呼ばれるようになったそうです。
　大人の中にも、「ピーナッツは、大豆やアーモンド、栗のように地上に実るもの」と思っている人は多いようです。